Wat internasionale handel en betrekkinge betref,seevervoerwas sedertdien 'n kritieke skakel. Meer as duisend jaar lank was see en oseane 'n medium vir handel, nuwe idees en kulture en het hierdie verhoudings direk bygedra tot die ekonomiese domein van 'n nasie. In hierdie opstel sal ons die aard van seevervoer as 'n internasionale handelsmetode, die oorsprong en voordele daarvan in die verlede, die ekonomiese impak daarvan, die implikasies daarvan vir die omgewing sowel as die potensiaal daarvan in die toekoms, waardeer.
Die verhaal van seevervoer gaan nie net oor beweging van een punt na 'n ander nie, maar ook oor rykdom en die uitbreiding van beskawings. As dit die Fenisiërs en Grieke was wat oor die Middellandse See groothandel geopen het, het dit later die kolonisasie van die see deur Portugal, Spanje en Brittanje veroorsaak. Al hierdie ryke het die see vir handel gebruik en voordeel getrek uit die ekonomiese groei wat die see meegebring het. Die Industriële Revolusie het nie net fabrieke verander nie, maar dit het ook 'n groter behoefte aan seehandel geskep omdat vervaardigde goedere oorsee versend moes word.
Dit is geen geheim dat seevervoer vandag die gewildste vervoermiddel is nie, aangesien na raming 90% van alle goedere wat vervoer word, per see versend word. Die koste-effektiwiteit van seevervoer is ook relatief hoër in vergelyking met die res. Daar is verdere voordele soos die vermoë om grootmaatgoedere oor groot afstande teen lae pryse te vervoer. Olie, erts en landbouprodukte is voorbeelde van sulke goedere. Verder is seevervoer meer beskerm teen politieke spanning as land- of lugvervoer, aangesien sulke roetes dikwels onstabieler is. Wat sou dan die ekonomiese implikasies wees van hawens wat die wêreldhandel oorheers? As hawens verantwoordelik is vir die vergemakliking van seehandel, is hulle ook die begin van die verhoging van werksgeleenthede, verstedeliking sowel as ontwikkeling in die nywerhede.
Dit is egter ook opmerklik dat seevervoer as 'n wêreldhandelsstelsel nie 'n gladde pad voorlê nie. Die skeepsbeweging is verantwoordelik vir 'n beduidende deel van kweekhuisgasvrystellings, insluitend CO2 en metaan, wat bydra tot die probleem van klimaatsverandering. Die verbranding van fossielbrandstowwe in skepe lei tot mariene besoedeling en vererger die luggehalte rondom kusgebiede. Al hierdie probleme vereis uitstekende oplossings, insluitend die gebruik van meer omgewingsvriendelike brandstowwe, die ontwerp van energie-doeltreffende vaartuie en die doeltreffender regulering van emissies.
In die afsienbare toekoms is dit duidelik dat seevervoer anders sal wees as wat dit nou is. Outomatisering, kunsmatige intelligensie en die toenemende klem op digitalisering en ander tegnologieë sal 'n verandering in seevervoer meebring. Die gebruik van outonome en afstandbeheerde skepe sal na verwagting die veiligheid verbeter en operasionele koste verlaag, asook help om roetes te optimaliseer. Terselfdertyd sal volhoubare skeepsvaart, wat die verskuiwing van die maritieme vervoer na groen energiebronne soos wind en biobrandstof behels, ook noodsaaklik wees om die impak van die seevervoer op die natuur te verminder.
warm nuus
